Последнюю неделю Крайт готовился к встрече с Севером особенно тщательно изучая всю местность и разбалтывая тех, кого только мог разболтать, собрав информацию и слухи от многих своих шпионов, в том числе вне стаи.
   Аббадон с самого лагеря шёл подле Йольсмира ожидая постоянно засады. В полном молчании и настороженности. Дум шёл с другой стороны в невидимой обличии. Чем закончится дело было неизвестно, голода, как и холода он не замечал, уж дрессировка отца дала свои плоды и сейчас для Крайта мир делился на возможную угрозу, паранойя его же объединившись с голосами праздновали свой бал заставляя волка вглядываться во всё привычное куда внимательнее прежнего.
   Вскоре место назначения было достигнуто и Аббадон был вынужден остановится, на что плотно прижал уши, но быстро направил к королям. Мощные лапы остановились на снегу, сравненительно с другими волками мускулатура на лапах просматривалась даже сквозь шерсть, а остальное тело под спрятанное под зимней шубой делало волка ещё мощнее. Он чувствовал прилив сил, словно рыба после долгого пребывания на берегу, наконец-то оказалась в воде - своей стихии, но для всех окружающих он мог казаться лишь немой скалой.
   Лигрица. Вот кого он заметил одним из первых, но даже не шелохнулся. Он не боялся, просто здраво оценивал угрозу, но даже она не была удостоена долгого взгляда, не более чем другие. Йольсмир, ты идиот. Зачем оставил меня тут? Если она нападёт, то ты покойник и тем самым подставляет весь Восток! А я, даже Дум не успеет прийти тебе на помощь или ты решил поиграть в доверие важнее? Королевство важнее доверия. - злясь на Йольсмира думал Крайт, он чувствовал бы себя куда спокойнее рядом с Рыжим, ведь знал что сможет предотвратить нападение и дать уйти Йольсмиру. Он воин и понимает, пусть даже король порой и поступает глупо, ноубей его северяне сейчас и стае придёт конец, тем более что рядом с Рокхором был ещё один матёрый волк Эредин. Уж спутник Йольсмира, Исоль и Зата против сопровождающих Рокхара ни что, а ещё и гиена тут в отряде... Оттого и злоба волка на короля, когда Они напомнили о себе. Ты полностью прав. Разве можно рисковать королем? Но голоса начали с менять один другого Может он хочет доказать своё настроение к миру?... Глупо! Северяне демонстрируют из себя хозяивами земли Востока! Посмотри как ведёт себя их король! Буд-то его это земля. Тьфу, противно. Восток даст слабину и его уничтожат. А ты так и будешь стоять и смотреть? Как рвут на части и как унижают твоих состайников, Аббадон?! Крайт скользнул взглядом дальше ничего не отвечая да и собственно не отвлекаясь на шум в голове.
   Глаз его зацепила волчица неподалёку от Рокхара. Старший воин усмехнулся на это зрелище. Жалок нынче стал Север раз таскает за собой самок на переговоры. Много понтов, но и они скоро скатятся до уровня Восточного гостеприимства. Их королева и эта самка тому доказательство. Видимо нынче самки начинают править северянам и, а то же хвалились своей монархией, а на деле пустобрехи. В голове волка поднялась одобрительная волна. Сам по себе Крайт не имел ни чего против самок во власти, но со стороны Севера считал это смешным лицемерием.
    Крайт заметил и волка что звали Хельхейм и которому он прежде говорил о войне из-за нарушения границ. Старший воин посмотрел ему в глаза, а в голове возник вопрос с некой победой:Вот видешь? Вот только кроме пожара и смертельного льда в глазах безухого, чужак ничего не смог бы рассмотреть.
   Край замер в готовности в любой момент сорваться в бой. Нужно было Йолю дать лишь малейший сигнал, мельчайшее движение. Он не боялся и был уверен, хладнокровно и не умолим. Аббадон так же был готов просто подойти к королям и в качестве тело хранителя присутствовать рядом. Как и Дум, что продолжал скрываться от взгляда живых, Крайт был на сторож и готовился к провокации зазнавшихся волков, так и к атаке с их стороны. Огонь войны горел в сердце волка,но для всех он был самим спокойствием, чтобы не думал и по прежнему пытался отречся от желания войны в своём сердце. Дум был рядом с Крайтом и в отличии от подопечного искренне желал мира между стаями и старался своим спокойствием сгладить углы в душе Аббадона.

Отредактировано Аббадон (20.11.2020 00:06:49)

Рык в замерзшем воздухе слышен так же громко, как натужный скрип промороженных деревьев.
Рык, утробный, зарождающийся где-то в груди, почти в животе, остро щекочущей волной рвущийся наружу из горла — и меж стиснутых зубов.
Рык, который не услышишь ушами, но который ерошит всем шерсть уже много долгих кровопролитных лет.

Булат прекрасно знал историю — он помнит каждый конфликт, каждое перемещение волчьих отрядов, каждую причину начавшейся свары, — в свое время он изучал летописи, долго, скрупулезно, дотошно, говорил со стариками, чужими спутниками, другими животными — только ради того, чтобы составить в голове наиболее четкий и полный план происходящего.
Войны Арсалема увлекали его не меньше, чем пчелу увлекает пьянящий нектар — и надрывный, срывающийся волчий рык стоял у него в ушах каждый раз, когда он склонялся над картой, начерченной на песке или камне.
И сейчас рык становился как будто живым, как будто сам собой звучал в звенящем пространстве.
Он знал, что так случится — все к этому шло, а клятый голод только ускорил неизбежное. Добыча как будто специально попряталась — или ее кто-то спрятал.
Перебил.
Отогнал.
Сожрал.
Оставил их самих умирать.
Сражаться за свой дом.
За свои семьи.
За жизнь.

Волк вздергивает голову и хвост, громко фыркнув и выдохнув облако тяжелого пара. Ощерив зубы, он дыбит шерсть на загривке — скорее для того, чтобы согреться, чем для устрашения противников. Как же ломит суставы. Каждую зиму одно и то же. Холод когда-нибудь его доконает.
Он смотрит на вершину заснеженного холма, туда, где собрались оба короля и их приближенные, смотрит, не позволяя себе сощуриться — в его глазах одна лишь твердая и уверенная сталь. Если что-то случится, если кто-то поведет не так лишь одним мускулом — он и Аббадон не оставят врагам ни шанса.
«Переговоры» — повторяет он себе. — «Это безопасная встреча обеих стай. Никто не нападет».
Но уши сами собой навостряются в сторону королей, но глаза сама собой приковывает эта картина — северяне, подлые, хитрые северяне, что не соблюдают правил и приличий, что только и хотят обмануть своих соседей, урвать себе кусок больше — и больше, и больше, пока вконец не растерзают Восток.
Восток мягок — и не должен быть таким.
Булат останавливает себя с невидимой неохотой, едва не двинувшись вслед за Йольсмиром. Садится на снег, неотрывно глядя на своих — и чужих.
Он служит короне.
Он должен бдеть.
Охранять.
Защищать.
И если не слышать, то смотреть.

Булат вдыхает воздух — и почти ничего не чувствует, кроме обжигающего нос мороза и запаха своих находящихся рядом соратников, — но он знает, что Исольмар раньше была гораздо толще и пахло от нее по-другому — не так давно ощенилась, это видно.
Воин переводит взгляд на Злату — и все-таки сощуривается. Новый Канцлер. Конечно-конечно.
Самки. Одна едва-едва на должности, вторая недавно родила и явно еще слишком слаба. И Йольсмир взял с собой туда их, оставив сильных воинов внизу.
Король может позволить себе совершать ошибки, и при этом оставаться королем — но только если он эти ошибки признает.

— Внимательно следить за северянами, — говорит Булат в свою очередь, как будто специально после слов Хельхейма, и в тоне отчетливо сквозит металл. — При малейшей опасности для короля, осахата или канцлера — в бой.

Он знает, как чувствуют себя остальные — как согнутая ветка, готовая в любой момент распрямиться и хлестнуть по морде. Обведя взглядом Кэлнэн и Аббадона, волк отмечает их настроение, принимая про себя, сколь немногих король взял с собой на эти якобы переговоры.
Впрочем, остальные либо слишком слабы, либо и вовсе истощены — стая голодает как никогда, и северяне нагло воруют у них законную добычу.
Остается только надеяться, что Йольсмир будет достаточно жёсток в своих решениях.
[nick]Булат[/nick][status]Живой металл как сердце стучал[/status][icon]https://sun9-22.userapi.com/mh6Pac_QOw8CsWZFWCSD5bXJhEekibgbzR0saA/51mXkeHMaTY.jpg[/icon][fld1]<a href="https://aljw.mybb.ru/viewtopic.php?id=1245">Анкета</a><a href="">Отношения</a><div class="pers_Info"><p><b>Возраст:</b>7 лет;</p><p><b>Пол:</b>м;</p><p><b>Статус |Ранг|:</b>Воин |C|;</p><p><b>Спутник:</b></p></div>[/fld1][fld2]<div class="pers_moreInfo"><b>Внешность</b>Матерый темно-серый волк с крепким костяком.
Серо-стальные глаза, больше похожие на глаза северян.
Несколько заметных шрамов на теле и морде.<b>Характер</b>Воспитан, но довольно высокомерен, местами заносчив и определенно деспотичен.
Жёсток, амбициозен, но искренне предан делу и короне.<b>Особенности</b>•&ensp;Тренирует молодняк.<br>•&ensp;Репутация честного, но строгого деспота.</div>[/fld2][fld5]<img src="https://forumstatic.ru/files/0017/aa/81/49240.png" original-title="Принадлежность: Стая Восточных Лесов">[/fld5]

Отредактировано Эйольфр (07.12.2020 10:06:56)

ㅤㅤЧем выше становится накал происходящего, тем сильнее хочется начать с...
ㅤㅤКороче говоря, Саня не любил политику. Но, по иронии судьбы, постоянно оказывался приближенным к важным политическим фигурам -  всяким там принцам и десницам... Такая поразительная неразборчивость в выборе мастеров делала из манула фигуру всё более и более противоречивую и органичную.
ㅤㅤЗверь недовольно хохлился и пофыркивал на неудачное стечение обстоятельств - на по-зимнему угрюмое утро, на тематику предстоящей вечеринки, на собственное ершистое настроение. Жаловался Эредину, вызывающе сверкал круглыми глазами, путался под лапами у движущейся процессии. Если хоть один из поднявшихся на вершину холма вздохнул с облегчением, отметив, что пушистика с собой не взяли - миссию кота можно считать выполненной. Надоедай своим, чтобы чужие боялись!

ㅤㅤЗвери выглядели под стать начинающемуся утру - мрачные, недовольные, жесткие. Саня понимал их лишь отчасти - да, ему тоже не нравилось гулять в такую погоду, не нравилось видеть потенциальных противников в ком угодно и всеми силами корчить из себя большого и важного котяру. К счастью, манул являлся личностью достаточно самодостаточной и независимой, чтобы не прибегать к последнему пункту из списка.
ㅤㅤА еще он был пацифистом. Чтобы внести окончательную ясность - он был конченным пацифистом. Абсолютно не понимающим необходимость войны, да и вообще смысл нанесения друг другу физических повреждений. Так что удивление на морде после коротких указаний, прозвучавших из уст Хельхейма и Булата, было искренним.
ㅤㅤСаня осмотрел всех собравшихся, пытаясь припомнить, общался ли он с кем-то из восточных. Конечно, он помнил Аббадона и Кэлнэн, но обменивались ли они чем-то большим, чем парой фраз? Спутник заискрился особенно часто, привлекая к себе взгляды.
ㅤㅤ- Всем привет! Подумал, что если с вами не заговорить, так и будете сверлить друг друга взглядом. - Саня, с присущей (абсолютно нет) ему грациозностью прошествовал вперед, размещаясь между двумя сторонами, но оставаясь чуть ближе к северным - а то вдруг эти молодые господа и леди напротив начнут нервничать. По ним видно, что товарищи они тревожные и вспыльчивые, к таким нужен аккуратный подход.
ㅤㅤ- Постарайтесь отвлечься от мрачных мыслей - смотрите, мы, как взрослые и зрелые животные, собрались обсудить ртом свои проблемы и поглядеть, как можем друг другу помочь. Мне это внушает только оптимизм.
ㅤㅤСаня щурился и крутил круглой головой, поглядывая на своих потенциальных собеседников.
ㅤㅤ- Меня, кстати, Саня зовут. И кивнул ободряюще. Типа, ну теперь-то у каждого из вас все карты на руках, давайте, залетайте в диалог!

Воздух навис тяжестью будто имел какой-то вес. Мрак и готовность к бою, натянутые струны напряжённый отношений. Злобы? Нет не его, но Аббадон подобно полтергейсту напитывался этой энергией и вместо подавленности чувствовал оживление, словно вырастут крылья за спиной и он обратившись в некое существо сождет сейчас всех врагов и улетит прочь от этой земли в безну, к свободе, а Дум был для него собственным продолжением тела и души, что сорвутся с ним и парить, парить над всем не зная преград.
   Но как это часто бывает собственные мечты, желания приходится отбрасывать из-за ограниченности и невозможности этого мира, и так было с Крайтом, что не мог себе позволить сейчас подобные приятные мысли ибо долг гласит быть готовым ко всему и всегда. На речи Йольсмира об пользе восточников северянам, Крайт плотно прижал уши. Надеюсь это твоя игра чтобы их вызволить, а иначе ты достоен сдохнуть в пасте северян как их последняя шавка-отброс. Крайт навострил уши не понимая истинно ли так думает Рыжий или это столь наплевательское отношение к своим. За что единственное, что достоин такой "король" это стать подстилкой-отбросом врага, а лучше сдохнуть в клыках собственного народа. За первое - уважение. Но учитывая незнание Аббадона, тот не сделал более никаких телодвижений, лишь молча наблюдая за реакцией Рокхара.
   Аббадон уловил взгляд Хельхейма и посмотрел глаза в глаза ему. Пусть теперь ни одиночка виновен в происходящем, но чья-то глупость и не способность здраво мыслить в критический момент. Восток не простит забранных в плен, а Север убитого, но если мы не остановимся трупов будет больше.
   - Мы остановились с тобой вовремя не поймавшись в чужую ловушку, но нашлись глупцы из-за которых теперь могут погибнуть волчата стай, а по нашим костям пройдутся западные волки. Стярвятники полны ожидания, но желудки их не менее сыты чем у охотников. - он вновь упомянул о том что два волка, пусть и не вожаки, но смогли остановиться: Аббадон не нарушил границ, Хельхейм отпустил молодого глупца, который позже охватил от старшего за свою выходку. Так ещё вполне мирно просуществовали, пока глупые охотники не устремились на чжую территорию, на что Крайт был зол и это было ясно, но и северяне вместо того чтобы дать люлей и выгнать наглецов, как бывало делал сам старший воин заблудившимся северянам, устроили бойню и взяли заложников. И это тоже выбешивало волка, что промелькнула огнём в его глазах, но не более. Аббадон считал, что лучшим решением сейчас вернуть заложников и самим восточникам наказать дураков и уж северяне пусть забирают свой выкуп в виде пищи. Как бы не хотелось отдавать еду, но инициатором выступили волки Востока, а значит перед северянами всё же придётся извиняться. Оставить своих во вражеских лапах означает предать их. И если случится последнее, то как всегда глупое стадо восточников из-за чёртовых полукровок и шавок не увидят истиной натуры своего любимого королишки. А если он добьётся освобождения всеми правдами и не правдами? Вот пусть добьётся сначала. Стоит ли говорить, что Аббадон просто не видел в Йольсмире надёжного правителя? И оттого и злился на каждую его ошибку и огрехи в словах... Хотя безумно хотелось рычать от возмущения. Возможно эта встреча пойдёт на пользу ему или обоим волкам и они будут более уверенны в надёжности друг друга? Как знать, но а сейчас волк реагировал лишь так, как видел, но в открытую не давал знать о своих мыслях и позиций в отношении короля.
    Хельхейм отдал своим приказ, к тому времени Аббадон внимательно следил за происходящим на холме не обращая внимание на иных, но считая приказ палача разумным, Дум глядел за обстановкой вокруг. Следом прозвучал приказ Булата. Крайт так же видимо не отреагировал. Он был тут чтобы ринуться в бой в любой момент и уничтожать противника, а не отвлекаться на командование, только в действительной необходимости. Посему спокойно отдал бразды правления умелому вояке - Булату. Кэлнэн стояла же спокойно и хоть Крайт не считал превосходной воительницей (Опыта ещё мало. ), но был уверен в том, что она будет биться изо всех сил и не предаст, а это тоже для него много что значало.
   Монолог начал спутник северян. Крайт лишь дернул ухом в его сторону. Кот кажется хотел всех померить или просто разрядить обстановку. С одной стороны хорошо. Ну а если он просто пытается отвлечь от чего-то более важного восточников? Изощрённая ловушка. Например, как те чужаки в лесу. Аббадон уже успел приметить их. Не уж то-ли трусы испугались нас, что как шакалы взяли подмогу. Аббадон знал что со стороны востока нет никого кроме стоящих тут, а значит это северяне. Казалось неизбежное не избежно и волк открыл пасть дабы высказать северянину о том, что он думает, но завис в попытке решить стоит ли, всё ещё смотря за холмом и поглядывая на тени, как приметивший это Дум загорил ему на ухо шёпотом,хотя живые и не могли его слышать.
   - Что ты хочешь сказать? Что думаешь? - Дум знал своего подопечного куда лучше, чем другие оттого иные и не успели бы понять намерений волка. Крайт поделился так же тихо. Дум раздражённо дернул хвостом понимая, что слова подопечного бы северянам эти явно не понравились. Не будем развивать конфликт. - Скажи лучше так... Крайт сщурил глаза и гланул на Хельхейма.
   - Зачем вы привели подкрепление? - холодно, но без вызова, сдерживаю себя. По настоянию спутника вопрос таков был задан, чтобы понять думают ли северяне так же. Тут матерелизовался в духовной форме сам ягуар. Сердце его беспокоило те странные волки в лесу и он хотел проверить, хоть и опасался за Аббадона.
   - Не спешите обвинять друг друга. Не чуют запаха носы, мороз трескуч, но говорила самка в стае, что есть враги что обе стаи стерегут. - Даже если это северяне, то попробую хоть сдержать обе группы от преждевременной драки, а пока подберусь поближе. Ягуар глянул на Саню, он напомнил себя в молодости, что была хоть и наполнена разборка и, драка и и междуусобицей, но ещё была весёлая и чистая от гнева. Дум глянул на всех и растворившись потускнел до почти незаметно Тени и направился к деревьям, что находились за спинами волков Восточной стаи, где удалившись на расстояние был не заметен в сумерках иному взгляду. Дум старался двигаться быстро, но не забывал про осторожность ожидая возможной атаки чужого спутника и готового биться или бежать к своему подопечному в зависимости от необходимости.
   Дум приблизился к деревьям насколько это возможно, дабы не быть неожиданно атакованным, тут кот уже максимально замедлился и сливался с ещё не разогнанной солнцем утренним мраком. Он смотрел внимательно, готовясь действовать мгновенно. Дум пытался понять кто они, но вступать в диалог и приближаться пока не спешил. Если приметил реальную угрозу или северян, то сразу сорвётся со всех лап к Крайту, чтобы предупредить. Сейчас как Дум, так и Аббадон вспоминал об участившихся рассказах про некое вмешательство свыше, чёрных духах и прочего. Оттого ягуар был крайне осторожен.

Отредактировано Аббадон (08.12.2020 07:29:59)

Булат скользнул твердым взглядом по Кэлнэн, отмечая ее решимость и готовность последовать в бой. Волчица еще молода и горяча; переярком ее, конечно, уже давно не назовешь, но порывистость в ней все еще чуется — полунамеком, полувздохом. В будущем из нее выйдет хорошая воительница, но сейчас, когда (если!) начнется сеча — лучше дать именно ей, легконогой, уйти, унести весть и привести подмогу.
Все эти мысли проносятся в голове волка, не заставив его самого двинуть и кончиком хвоста. Собранность и уверенность — вот то, что должны видеть северяне.
Ни на шаг больше.

Аббадон встречается взглядом с темным дымчато-серым волком, и что-то есть в этом жесте, чего так просто не поймешь. Булат не позволяет себе нахмуриться или фыркнуть презрительно, как непременно сделал бы, будь обстановка чуть более располагающей к выражению эмоций, но пристально и остро вглядывается в обоих, запоминая и давая им понять, что увидел этот жест.
Что же это? Проявление «так необходимого» сейчас между стаями сочувствия? Ха! Если бы серый волк хуже знал Аббадона, то подумал бы, что он издевается над северянином. Но нет — во взглядах не было злобы, воинственности, желания разорвать...
Странное обстоятельство.
Стоит запомнить.

Поводя ушами, чтобы лучше слышать окружающее, Булат остается спокоен и недвижим — взгляд его снова вперивается в группу волков на вершине холма. То, что происходит здесь — ничто по сравнению с тем, что происходит там, но он старается не фокусировать внимание — рассеяв его, гораздо проще не пропустить засаду, вдруг услышав что-то необычное или уловив движенье краем глаза.

Йольсмир здоровается — перечисляет всех поименно, и его голос отлично разносится в свежем, до кишок пробирающе морозном воздухе.
Нужно что-то сделать с этим холодом, пока у них у всех хвосты не попримерзали к снегу...
Традиционное приветствие и представление — король делает все по правилам, но вот северяне на приветствие не отвечают — Рокхар говорит только с Йольсмиром, как будто не существует больше никого, ни Исольмар, ни Златы.
Невежливо.
Досадно.

Хотя чего же еще ждать от Севера?

Старший воин вспушивает шерсть, стараясь, чтобы сквозь нее не пробрался лютень, и тут появляется... это.
Странное, похожее на барсука существо с огромными желтыми зенками и крайне нетривиальной походочкой — оно выходит вперед и представляется Саней — ну и имечко, южное? — абсолютно нарушая правила этикета и банальной иерархии. Булат щурит на него глаза цвета стали — и чуть отводит назад уши, выказывая безграничное раздражение и изумление.
Он никогда в своей жизни не видел манулов — но быстро догадывается, что это — ничто иное, как чей-то спутник, иначе его не взяли бы сюда. Чуть поодаль он замечает еще кого-то, кто не волк — скругленный круп, красноватый взгляд, уши — искусанные, как два дубовых листа.
Гиена.

Если она — не тоже чей-то спутник, то дело становится интереснее.
Куда интереснее.

— Мы пришли не помочь друг другу, — коротко говорит манулу, — нарушить этикет вторым ничего уже не значит, — а затем мельком бросает взгляд наверх снова — и замирает, почти напряженно, на лапах, почти готовых броситься вперед — они бы закоченели окончательно, не позволяя двигаться, вот только эмоции, захлестнувшие вдруг, не дают крови остыть так просто.
Канцлер.
Конечно-конечно.
Как же это связано с беднягой Дагрун, что внезапно отошла от дел?
Их новая Канцлер опоясана ложью — Булат чует предателей и криведов на расстояньи перелета птицы, и даже ее мягкая шерсть под его животом не сможет рассеять злости, вражды и сомнений — и прочих эмоций — которые внушает ему эта волчица.
Раз за разом он напоминает себе, что они — одна стая и должны работать сообща, но...
Но.

Шевельнув хвостом, он понимает, что совсем отвлекся от происходящего вокруг.
Надо же.

— Зачем вы привели подкрепление?
— Но, раз об это зашла речь, разве не с вашей стороны виднеется подкрепление?

Булат встряхивается.
Решительно невозможно.
Он прекрасно знает, сколько волков Востока осталось в лагере — и никого лишнего не пришло на встречу, никого, кого король не хотел бы взять с собой. Неосознанно он оглядывается за спину, прекрасно зная, что соратники прикроют от вероломного удара в незащищенное горло.

— А если повернуть голову, то «подкрепление» виднеется с обеих сторон, — волк говорит спокойно, но поставленный командирский голос звучит так, что его слышно предельно четко. — Из этого я могу сделать только один вывод. Нас окружили.

Ни агрессии, ни злобы — лишь твердость, и только теперь, заглянув в глаза Хельхейму, Булат позволяет себе короткую насмешку:

— Уж не думал, что северяне так трусливы, чтобы приводить с собой всю стаю целиком.
[nick]Булат[/nick][status]Живой металл как сердце стучал[/status][icon]https://sun9-22.userapi.com/mh6Pac_QOw8CsWZFWCSD5bXJhEekibgbzR0saA/51mXkeHMaTY.jpg[/icon][fld1]<a href="https://aljw.mybb.ru/viewtopic.php?id=1245">Анкета</a><a href="">Отношения</a><div class="pers_Info"><p><b>Возраст:</b>7 лет;</p><p><b>Пол:</b>м;</p><p><b>Статус |Ранг|:</b>Воин |C|;</p><p><b>Спутник:</b></p></div>[/fld1][fld2]<div class="pers_moreInfo"><b>Внешность</b>Матерый темно-серый волк с крепким костяком.
Серо-стальные глаза, больше похожие на глаза северян.
Несколько заметных шрамов на теле и морде.<b>Характер</b>Воспитан, но довольно высокомерен, местами заносчив и определенно деспотичен.
Жёсток, амбициозен, но искренне предан делу и короне.<b>Особенности</b>•&ensp;Тренирует молодняк.<br>•&ensp;Репутация честного, но строгого деспота.</div>[/fld2][fld5]<img src="https://forumstatic.ru/files/0017/aa/81/49240.png" original-title="Принадлежность: Стая Восточных Лесов">[/fld5]

ㅤㅤСаня испытывал легкое замешательство от того, что заговорил Аббадон. С одной стороны он ожидал какой-то да реплики от самого вспыльчивого воина востока, известного, пожалуй, не только в собственной стае, но и за её пределами; а с другой стороны надеялся на кого-то более мягкого, изначально более расположенного к беседе - например, на рыженькую волчицу?
ㅤㅤ– Зачем вы привели подкрепление?
ㅤㅤЭта фраза коту понравилась куда больше предыдущей, адресованной, судя по всему, Хельхейму - иносказательной, нестройной и пассивно-агрессивной. Если в тот раз манул хмурился, то сейчас отметил усилия, прилагаемые волком для того, чтобы оставить интонацию требовательной, но спокойной. Зверек обернулся, привстал на задних лапах, силясь разглядеть кого-то позади их группы. Что-то и правда мелькает среди деревьев? Чьих деревьев?

ㅤㅤМанул вздохнул после слов ягуара. Будучи простодушным, по большей части, созданием, Саня не любил сложную, неритмичную речь и стихи, а также сказания, в которых приходилось продираться через шелуху украшений от рассказчика. От такого болела голова и терялся смысл - ну и зачем тогда вообще нужна такая коммуникация?
ㅤㅤЯгуар вёл себя непорядочно согласно кодексу спутников, который манул сам и придумал - например, не находился на виду всё время встречи, или того хуже - растворялся, сказав лишь одну фразу. Такие фокусы, конечно, очень удобны, но они нервируют волков. Сейчас волков стоило бы поберечь.

ㅤㅤСерый командир раздражается. Саня задорно сверкает искрами, довольный произведенным эффектом. Серьезные дядьки всегда очень забавно смущаются, - и от того злятся, - когда кто-то мелкий делает "ход вне правил". Ух, какой невоспитанный котик, совсем берегов не видит, решил вот так запросто заговорить со строгим воином! Манул зубасто улыбнулся.
ㅤㅤ– А для чего тогда? Спутник догадывался, что ответ вряд ли услышит, но поинтересовался из вежливости. С этим парнем напротив всё было ясно - в переговорах тот видит только неприятные, грязные игры политики, а их смысл, скорее всего, захочет описать только как достижение собственных целей.
ㅤㅤНу, если захочет. Вряд ли. Чего перед несносным котярой распинаться.

ㅤㅤИ лучше бы суровый воин дальше себя блюл, молчал и сурово всматривался в северные морды. Так нет же:
ㅤㅤ– Уж не думал, что северяне так трусливы, чтобы приводить с собой всю стаю целиком.
ㅤㅤСаня разочарованно выдохнул. Про-во-ка-ци-я. Кот постарался сдержать первый же порыв - ответить колкостью на колкость. Северяне - звери стойкие, они могут просто отмахнуться от едких слов, но если Саня ввяжется, то быть беде. Печально быть самым неустойчивым звеном.
ㅤㅤ– Не провоцируй. "Тебя никто не трогал, а ты ершишься."
ㅤㅤ– Это безумие. Мы пришли сюда не для того, чтобы устраивать бойню.
ㅤㅤВот! Наконец-то голос разума! Волчица была моложе воинов, с которыми пришла, открытее миру и больше прислушивалась к своим чувствам. На санин взгляд, в ней восточного было куда больше, чем в Аббадоне и Булате. Звери с нормальными реакциями на происходящее имеют неплохие шансы стабилизировать обстановку. Кот попытался поймать взгляд Кэлнэн - его собственные глаза были наполнены теплотой.
ㅤㅤ"Спасибо."

ㅤㅤСитуацию нужно было скорее разруливать. По волкам видно, что им не терпелось наломать дров. Чем сильнее каждый из вояк сводил зубы и чем больше стекленели взгляды, тем более решительные действия требовались. Саня решил рискнуть.
ㅤㅤ– Это не северные волки.
ㅤㅤАббадон, - долгий, внимательный взгляд. Если волчище еще не замкнулся в себе до конца, если ярость не захлестнула его, то остается надежда на сотрудничество, – Твой спутник, что ушел к лесу. Что он увидел?
ㅤㅤМанул нервно дернул хвостом. Нужно иметь мужество, чтобы передать такой серьезный козырь чужаку. Если припомнить славу Аббадона - нужно обладать еще и зачатками безумия. Как жаль, что никто не увидит напряжения Сани и его сложную дипломатическую игру.
ㅤㅤК счастью, он делает это не для собственного самолюбия. Никто не хочет войны.

Хельхейм завёл свой разговор видя поступки весьма с низкой, недальновидной позиции по мнению Крайта и ища поступкам северян отмазки. Волк не содрагнулся.
   - Есть факт нарушения и есть решения в ситуациях. И если первые привели к миру, то вторые к кровопролитие. Всё остальное лишь отмазки. Наших нарушителей имеем право наказывать лишь Йольсмир. ВЫ на это не имеете право. Но с твоей логикой я должен был перебить достаточно северян когда-то зашедших на Восток по своей глупости. - Аббадон продолжал говорить холодно и без нотки эмоций - Значит голод и болезни есть повод устроить войну? - Какая прелесть! - промелькнула почему-то одиночный голос в голове убийцы, насмехаясь и предвкушая пролитие крови. Сейчас начнёт искать очередные оправдания или обвинения. Ну должно же быть у нас какое-то то веселье?! Пусть ищат, это забавно... Несмотря на внутренний диалог, волк внимательно следил за всем и слушал. Единственными движениями были навострённые уши и наконец то попеременно подняты лапы в которых Крайт н только ощутил холод, обратил внимание на него. - К тому же я знаю тех волков и они ни в жизнь не стали бы проявлять агрессию на территории севера, если только их не атакуют. В любом случае это должен разбираться суд Востока. - холодные сдержанный фразы. Аббадон крайне отличался от привычно говорливого в стае способного высказать своё недовольство любому состайному волку без исключения, если того желал. Тут же непробиваемая скала вымеряющая каждое слово ибо понимает, что каждое слово своё может правоцировать на бой северян или же собственных волков, оттого жаркое пламя левого глаза сменилось непробиваемым холодом правого. Впрочем Крайт у было плевать на мнение чёрного северянина и бессмысленный диалог  ему изрядно поднадоел. И так ясно - будь Хельхейм даже на его стороне, то всё равно не ударил бы лапу о лапу против решения вожака. Очередной марионетка своего вожака. Крайт нужны были действия, а не болтовня.
   Мы еще никого не обвиняли
   - Разве? Да взятые в рабство - Аббадон с отвращением выплюнул эту фразу и вновь сменил тон на беспристрастный - свидетельствует только об этом. - пожалуй следующая мысль промелькнула в глазах Аббадона, но не успел бы заметить никто ибо в сию секунду Крайт очередной раз устремил взгляд на гору. Интересно, а как тебе понравятся северяне взятые в рабство?
   - Но, раз об это зашла речь, разве не с вашей стороны виднеется подкрепление?
   Взгляд глаза в глаза. Дернулось ухо к холму.
   - Почему ты отвечаешь вопросом на вопрос? Значит я прав... - такая манера ответа Хельхейма дала Аббадону повод убедиться в принадлежности чужаков в лесу к Северянам, ведь если бы это было ни так, то Хельхейм просто отрёкся бы от них или предложил проверить, но вместо этого начал юлить. Крайт намеренно завёл наводящие вопросы, ведь продолжая Хель в таком образе отвечать, то лишь подтвердит правоту Грозы Лесов.  Разве можно такому собеседнику доверять? Определённо нет. Это неверие могли увидеть как северяне, так и восточники ибо Крайт едва поднял хвост и едва сщурил глаза на мгновения. Или он настолько туп, что не понимает бессмысленность моего вопроса в случае будь это восточники? Голоса что-то прошипели в ответ, но из-за их многочисленности было не разобрать смысла их слов. Аббадон продолжал вести себя невозмутимо и внимательно, хотя в душе уже жаждал разобраться со всем этим поскорее, чтобы понять будет ли война или нет. А лучше перегрызть глотку Рокхару и все дела. Взгляд так же был спокоен и без угрозы, как и остальные жесты. Тем временем он ощущал ещё большую тревогу Дума, который так и не осмелился приблизиться ближе, лишь наблюдая. Аббадону хотелось сорваться к своему спутнику наплевав на вся и всех, но долг заставлял его оставаться на месте. Только лишь вновь оглянув своих состайников, заглядывая тем в глаза, а после пристально осмотрел северян и вновь на гору, северян, в сторону Дума, северян, состайников...
   Аббадон поймал взгляд Булата. И что же ты думаешь? Считаешь ли меня не правым? Плевать. А может жаждешь как и я разорвать им глотки за над ругательство над нашими?
Разглядывать и пытаться угадать мысли состайников не лучшее занятие сейчас оттого волк продолжил мониторить округу готовясь сражаться в любой миг. Наличие гиены не нравилось ему. Кто знает с кем ещё связались северяне? Лицемеры утверждающие о чистокровности и великих воинских умения, а сами разводящие полукровок и заключающий договоры с кем папало. Раз привели гиену и лигрицу, значит демонстрируют силу, а если так, то... Что же северяне, струсили? - мысленно, хищно улыбнулся Крайт.
  Слова Булата заставили волка глянуть на состайника холодно, но без эмоций. С одной стороны Булат был прав, с другой, слова эти выглядели как некоторый вызов, а это сейчас не было хорошо. Аббадон оглянул реакцию северян. На фразы об окружении Крайт предельно чётко и басист произнёс смотря в глаза Хельхейму:
   - Я солидарен в твоём выводе. Дум чувствует неладное. - чувствам спутника Аббадон всегда предельно доверял и  они никогда не обманывали их, выручая в довольно сложных ситуациях порой.
   Пожалуй Крайт хотелось глянуть на Булата с его последней фоазой отдергивающе-напряженно, но вместо этого продолжил следить за реакцией северян,ожидая ответных обвинений со стороны севера.
   На первую фразу вступившей в диалог Кэлнэн, Крайт кивнул в знак согласия. Остальные же проигнорировал,хотя на последней волк едва опустил голову, что можно было бы тоже расценить как согласие и потдержки, но не потому что волк этого хотел, просто - политика мира...
   Зато манул дал достаточно развёрнутый ответ. Проблема в том, что кот может и не иметь намерений северян и уж слишком верить ему, но если он говорит, что это не северяне... Дум не был бы так напряжена от обычных волков... Что же там происходит?
   - Если Дум прав и твои слова правдивы... Саня... то нас ждут куда большие Неприятности сейчас, чем наши данные разборки. - Крайт вытянулся, отчего стал ещё выше, могучие мышцы напряглись. - и тот кто следит за нами будет рад если мы сцепимся в драке и не придём к устраивающему решению, обоих стай. Что без возвращения наших состайников невозможно. Но по слухам нас ждёт куда более опасный враг, - Крайт вглянулся всем в глаза - чем мы все вместе взятые. - Крайт не был склонен доверять слухам, но уж слишком много он в последнее время слышал и видел, что заставлял воина говорить одно: "как бы ты не верил во врага, но готов ты к нему обязан быть". - Если это не мы и вы, то кто? Дум ушёл на разведку к лесу, может быть кто-то из северян уберёт хвост от промежности лап и проделает тоже? Если конечно это действительно не вы и не боитесь чужаков? - с неким вызовом в последних словах проговорил Аббадон ожидая со стороны тактики "я ни я и хата не моя" нежели действий подтверждающих правдивость слов кота.
   Слово вставила и гиена. Аббадон выдержал пристальным взгляд в её сторону в котором хоть и не читал я вызов, но упорство.
   - И эти угрозы обязательно воспользуются этим шансом.

Она постаралась отвести взгляд, встретившись глазами с Саней – просто потому, что неспокойно было на душе, а так оказалось легче. Кэлнэн была уверена, что поступает правильно, но что скажут на это Аббадон и Булат? Хорошие воины, но они словно не понимали, что в случае войны опасность грозит не только им и даже не только воинам, но и волчатам, и старикам. Кэлнэн не верила в милость Севера.
— Война - слишком большая милость для внешних угроз в эту пору.
"Гиена?"
Кэлнэн могла бы рассмеяться: её поддержала гиена, а состайники промолчали. Нет, вроде бы Аббадон кивнул, только вот что-то не верилось в его внезапное миролюбие... Но смех был слишком большой вольностью в компании северян и окруживших всех теней. Кэлнэн незаметно снова оказалась в стороне от разговора.
- Аббадон. Не кажется ли тебе странным, что ты, так яро хочешь выставить волков, в тени деревьев, за северян?
В целом, Хельхейм был прав – волки могли быть кем угодно, хоть бандой с Запада; только в одном Кэл была уверена – это не восточные воины, иначе Йольсмир предупредил бы их... или нет? Что, если это действительно подкрепление их стаи, о котором они не знают? Или это родственники погибших и взятых в плен пришли отомстить? Если так, то дело плохо, потому что северяне убедятся – верить Востоку нельзя. Или поверят, но посчитают, что они слишком слабы, раз нарушен приказ короля. И ведь неизвестно, что хуже...
- Если это не мы и вы, то кто? Дум ушёл на разведку к лесу, может быть кто-то из северян уберёт хвост от промежности лап и проделает тоже? Если конечно это действительно не вы и не боитесь чужаков?
Кэлнэн едва не застонала – это было как минимум не очень умно...
- Север не настолько слаб, чтобы опускаться так низко, пряча свое подкрепление.
"Ну да, вы предпочитаете выставить напоказ свою силу," – готово было сорваться с языка, но Кэлнэн стиснула зубы и промолчала. Напряжение и так чувствовалось в воздухе, упражнения в остроумии не стоили жизней.
- Саня, отправляйся на разведку в лес, узнай, что за волки там прячутся.
Больше всего она боялась, что это и правда их состайники – хотя так у них есть хотя бы шанс уйти отсюда, а вот если северяне, то есть немаленькая вероятность прямо тут погибнуть.
Нет. Надо отогнать ненужные мысли.
– А ведь даже если это окажутся не восточники и не северяне, нам всё равно придётся вступить в бой, – словно невзначай заметила Кэл. – Потому что вряд ли кто-то явится на место переговоров на границах стай случайно – не в таком количестве, да и прятаться... хотя они словно хотят, чтобы мы их заметили, но приняли за скрывающихся, – волчица волновалась всё больше, чувствовала, как где-то в горле колотится сердце. – Наши не стали бы так делать, потому что это бессмыснно. Нежиданность теряется. Да и северяне – не дураки, чтобы лишаться такого преиумщества.

Отредактировано Кэлнэн (08.02.2021 14:13:12)

"Кому война - кому мать родная".
Народная мудрость
   И хоть над холмом не проносился рык во всю глотку, любезной эта беседа могла бы показаться лишь белке с большого клюквенного бодуна, реши она сунуть нос к ближайшим деревьям и принять это змеиное шипение за говор мирных знакомых. Но воины держали себя в лапах. Это называлось - светская беседа.
   Светские беседы нравились Хишшугаш. Можно поучиться новым выражениям, и не только матерным.
- Наших нарушителей имеем право наказывать лишь Йольсмир. ВЫ на это не имеете право. Но с твоей логикой...
   Аббадон ей не нравился - не как личность, скорее как возможная угроза, видела гиена в нем что-то знакомое пусть и не по крови. Головореза. Из рода тех что идут на многое ради своих целей. Жестокого спорщика, что либо возглавит ватагу под знаменем своего хвоста, либо будет в итоге разорван вожаком за дерзость. "Такие долго не живут". Черный не нравился многим - судя по тому случаю, что был на слуху у горцев, но Аббадон с этим фактом, похоже, не только сосуществовал, но и жил, и в этом факте цвел, и, возможно, даже плодоносил, оттого гиена начинала раздумывать - как и с кого угла подходить к этому кабану. По всему выходило - сзади. Как мама учила. Так надежнее.
   Но и не такой ведь дурачина король лесных ставить полного сумасброда, верно? Среди гиен россказни ходят о почти шакальем лукавстве лесных, расчетливости виртуозной.
   Вторя мысли Хишшугаш навострилась, подобралась, выуживая ноту фарисейства - отнюдь не слабости знак, только шелушить приходится слова, угадывая в них истину, что иных - утомляет. Не чета Северу, где речь уверенно шла, проламывая путь, требуя, веля, категорично споря, а со стороны Востока - текла сладко и ладно, умасливая травами и прочими дарами.
   Голод твердил свое и вот уже переменчиво к мыслям ранее, будто подзадоривая, поглядывает наемница, всласть пользуясь не читаемым своим темным взглядом на волков, что были пониже чином, но куда более едкими были. Серый палач не подал ответного знака, уж как ни чаяла кочевница уловить намек на приказ или подсказку. Ужель не заметил, не внял? Либо же - нужным не счел отвечать стороннему наемнику о, якобы, затее их короля по версии лесных. Да кому! - одернула она себя, - не духу, не сородичу, приблуде, сумевшей бы продать этим же лесным сведения. Нет, сестрица...
- К тому же я знаю тех волков и они ни в жизнь не стали бы проявлять агрессию на территории севера, если только их не атакуют.
   "А мордой - вы все одинаковы. И на вкус тоже одинаковы."
   На миг она захотела посодействовать всеобщему зову, этому густому рыку слов, окунающему в дегтярную реку, ощутив как эта вязкая ненависть пачкает шерсть вусмерть, и тягучая вонь ее запечатывает ноздри, и глаза, и уши, подбирается к сердцу и с захлебывающимся ударом его течет уже новой густой кровью, твердящей - "Убей".
   Вздохнув, гиена поглядела на Кэлнэн - с бесконечной печалью в темных глазах, но не совсем с той, что была близка и понятна лесной, но успешно на нее походила, отражая те чаяния что гиене не принадлежали никогда. "Экие, смотри...".
   Но спор было необходимо унять, и вот уже вынужденный ход под провокацией черного - пустить в знак мира духа на разведку. Заслуга в том была и кота, заставившего сменить дерзость на сомнение, видимое или нет.
   Проводы взглядов - и куцехвостый толстяк исчезает. Ни одна мышца не дернулась на морде золотистой, и сама она осталась стоять на посту, не смея ослабить внимания и не переча. Но тревожно кольнула мысль - Хельхейм сам не знает что за тени, потому и молчал. Она была вынуждена всецело доверять палачу с черной полоской на морде, как наивысшему у этого места чину, и манулу, как никак - спутнику Десницы, подыгрывая в их спектакле слепо, как игрушка...
   И все же, теперь у этой стороны не было духов - лишь живые. Хороший ли это ход?
   Восточные слыли своими уловками - так что эти тени могли быть и не волчьими. И не только лишь там они могли быть.
   Сама собой заплясала, зазмеилась мысль, приняв облик черного змея - Нефира, избравшего себе лекарку северян. Славные силы доступны и тем кто в горах, и тем кто в лесах - и гибельный змеиный клык, и быстрое перо вестей, знай лишь как использовать. И на каждого духа быть может найдется другой... Главное этих духов обезвредить, не волков, нет...
- Потому что вряд ли кто-то явится на место переговоров на границах стай случайно – не в таком количестве, да и прятаться... хотя они словно хотят, чтобы мы их заметили, но приняли за скрывающихся,
— Отвлечь внимание, —  гиена пустила взгляд в небо, будто голубь мира, право дело, ни на что не намекающий, — этим шумом от чего-то более важного, правда? Под самым нашим носом. Нужно следить в оба.
"Правда ведь, Хельхейм?"

Саня послушал указание Хельхейма и направился в сторону леса, посмотреть, что за волки там прячутся.  Свои или чужие? Хель был уверен, что Север не пойдет на такие грязные уловки. Они достаточно сильны, чтобы встретить противника в лоб, а не заниматься щенячьими выходками. А вот про Восток такое не сказать. Те еще хитрецы, которые не понимают, что виновные должны пасть от клыков Севера. Восток первый перешел границу и разговор идет не только о том, что перешли земли, а о том, что они первые напали,  не желая уходить.
Палач шумно вздохнул. Его утомляли разговоры, утомлял запал Аббадона, который так и жаждет вскрикнуть «Я был прав, это все Север» или что-то в этом роде. Так видел Хельхейм, и вряд ли сменит сейчас мнение.
- Я уже ответил: Север не настолько слаб, чтобы прятать своих волков, - сказал волк, а выражение его морды, становится более агрессивным.  – Я более чем уверен, что только Восток мог спрятать своих волков, а потом сыграть в мартышку, чтобы на него не подумали. Хорошая идея, но очень уж очевидная, - палач  вздыбил шерсть, слегка оскалился. Если начнется бой – разноглазый его добыча и Фарвет определит, кто сильнее: опытный или молодой. Хель четко понимал, что результат будет 50 на 50.
Хельхейм снова шумно выдохнул, пряча клыки и обращая внимание на гиену. Ранее, он должным образом на нее не обращал внимания, но ощущал, что та чего-то ожидает от него.  Посмотрел на наемницу, прокручивая в голове последние события.
- Хишшугаш, - проговорил Хель, обращаясь к гиене тем самым давая понять, что он ее не игнорирует. – Ты и, - небольшая запинка, в которой промелькнул сексизм по отношению к Кэлнэн. Не мог Палач воспринимать самку, как воительницу и откровенно не понимал, чего восток привел столько самок, - и восточная волчица, можете оказаться правы, если окажется, что неизвестные не принадлежать к стаям. Сейчас много банд и изгоев, которые захотят воспользоваться моментом и напасть на две стаи. Особенно во время переговоров, но, откуда они могли узнать о встрече? Если только кто-то не проговорился, - Хельхейм бросил взгляд в сторону восточных волков.
- Ожидаем, когда вернуться спутники, которые смогут помочь разъяснить ситуацию. Сейчас другого варианта нет, - подвел итог Палач, и направил уши в сторону вершины холма, прислушиваясь к разговору верхушки стай.
Рокхар правильно поступает, что не соглашается с Йольсмиром. Разве может какая-то трава, пусть даже лечебная, стать оплатой жизни воина? Определенно нет.  Только кровь за кровь. Восточники первыми напали и убили, а значить должны поплатиться жизнью и никакая трава или добыча не подходит для компромисса. Да, с такими мыслями Хельхейму, никогда не стать дипломатом. Да и всегда кто-то должен оставаться просто воином и тем, кто будет марать лапы в крови.

Золотистая разбойница стоит, взгляд ее - не сходит с серой мглы, где плясали странные тени. Но уши - внимают.
Посягательство на чужую территорию, охота на чужую дичь, а затем атака на защищающий отряд, который пришёл отбить нарушителей со своих же земель. Йольсмир, теперь ты видишь этот конфликт с нашей стороны?
   Что же, так оно и было - со стороны гиены, поежившись от стылого ветра, она согласилась с этой темной волчицей. Негласный закон был прост - не тронь чужое, он был написан кровью и на этом зиждился мир поколений. За это карали... более жестоким способом, несть числа им как коней в табуне и каждый из них был хорошо известен гиене и был у нее грех создавать новые способы, коли так велела судьба... Север был прост в своем решении, и в своем правиле все же, милосерден - отправив пленных в рабство. Сейчас они убирают мусор, но они живы.
   Ухо повернулось к Хельхейму, что вновь отбил удар черношкурого в его же манере - казался он ей всегда расчетливым, кое-где - жестким, взвешенными решениями пробивая дорогу в волчьем мире, что, без сомнение вызывало уважение, но прежде всего он был воином, потому его посеребренный годами сородич там, вверху. А он - тут. Но, возможно он займет место Эредина позже, впрочем гиене не было до этого ровно никакого дела.
   Заслышав свое имя, Хишшугаш оторвала взгляд от низовий, скрестив нечитаемый взгляд с горящими угольками желтых глаз Палача - эта встреча длилась несколько долгих секунд. Буквально в каждом движении, ужимке разыскивала она ответ: "Скажи же, что мне делать, господин?...". Но серый был так же спокоен, обошелся дежурным приказом. Если он был уверен в ситуации, то тщательно это скрывал. Ждать...
   Да будет так.
   До уха донесся дерзкий рык - то был разговор, и часть внимания гиены вновь устремилась к вершителям судеб. Дерзкое предложение - передаче земель, оно развеселило налетчицу. Черная волчица решила откусить большой кусок, взяв сразу половину туши. Местные порядки не давали волчицам много власти, наказав им гонять оленей и сидеть с детьми, однако эта черношкурая чем то полюбилась королю, раз он дал ей в пользования такие слова. Это была пощечина, когтями по морде, в этот голодный период. Никто не даст такой откуп - и речь лесного царя была ответом на это. Слова, слова...
   Спор длился.
   Ждем...
   Чаща молчаливо взирала, стылая земля кусала лапы, напряженный взгляд потрошил низину, цепляясь за каждое движение травы и лживые тени вокруг, с подозрением огибая коряги, торчащие из-под сугробов. Потрепанное гиенье ухо вновь повернулось к Кэлнен.
— ...но если они окружили весь холм, удержать их будет сложно.
   Практичность в словах волчицы достойна большего внимания чем спор, на миг оторвав взгляд от деревьев, гиена поглядела на нее, единственную, кто не хотел войны в полной степени:
— Верно. Ведь там могут быть не только воины, но и их спутники. Сможешь ли ты увидеть их? — гиена поглядела теперь уже на Аббадона, — Сможешь ли ты утверждать что они не водят тебя за нос, отвлекая? Когда кто-то подбирается к твоей шее с другой стороны?
   Хишшугаш хотелось бы рассмеяться - едва ли она поможет такими словами? Но нельзя лить смолу в огонь, потому она сыпет снег, будто его мало, и надеется присыпать след, лукаво поглядывая на больших и острозубых волков. Игра с неизвестностью, и... доверие к своим нанимателям. Слепое доверие. Неприятное слово.

   "Если вы броситесь грызть друг другу глотки - то докажете что ничем не лучше нас."

   Гиена вновь глядит на холм, слова ее учтивы к обеим сторонам, лишены страстей - в ней нет той отчаянной ненависти к лесным волкам, но она готова броситься на них, если так будет нужно.
— Господа, мы можем долго гадать - кто из наших стай стоит в тени? Но прежде чем винить друг друга, подумайте и над всеми другими вариантами. Эти сведения могут дорого стоить на стороне. Они могут быть добыты разными путями и мы не узнаем этого сейчас. Пока наши спутники там.
  Текут мгновения, ветер играет с торчащими из-под снега мертвыми травами.

   "Вы - такие же как и мы, остальные звери, что вы зовете варварами, направив усмешку с высокой горы на хромую лису, что ползет в ваши угодья за мышью, выпрашивая милости."

— Куда проще было бы воевать летом или осенью - тогда часть охотников не была бы полностью занята снабжением провизией и ее добычей. Война зимой - неизбежно обернется многодневной осадой логовищ и большими потерями. — замечает она, на миг приметив колыхание снега и алый росчерк, и шум перьев, едва слышный - то был вспорхнувший снегирь. Испуганная птаха.

   "...Вы - видите врага в том кто сватал жен за ваших сыновей однажды."

— Восточный волк окажется в ловушке гор, похороненный под лавинами, ведь снег в избытке выпал сейчас, доходя до брюха жеребца, в чем мы с вами успели убедиться воочию,— повернувшись, гиена поглядела на серошкурого Булата, молчаливо наблюдающего за ними; затем взгляд мимолетно скользнул по шкуре великана-Аббадона и, наконец, едва коснулся пестрого меха волчицы-Кэлнэн.

— ...Но могучего северянина - ждет волчья яма, прикрытая еловыми ветвями, в стылой и густой чащобе, столь узкая что не поднять и лап, в ней юркий и слабый скользнет харзой, полоснув клыками по горлу того, с кем не совладал бы один на один, — вновь мимолетный вопрос к палачу в обращенном искоса взгляде, послушание, усмешка, гиена посматривает на чащу... кажется духи и правда задерживаются?...

— Победитель потратит много сил, отдав Дарсару лучших воинов, а позднее, раненый и усталый встретиться с голодом и болезнью. А когда снег сойдет - на эти земли придут другие хищники, взимать жатву с неоперившихся и их матерей. Те, кто хотел бы жить в лесах и горах. Ты спрашиваешь - кто это может быть? — обратилась она к Аббадону вновь, едва блеснув клыками в усмешке, —  Буквально кто угодно. Больше чем один. Больше чем твоя, наша ненависть.

   "Достаточно лишь одного слова - голод, и этот лживый мир рухнет, явив облик дикой охоты и звериной алчности, истинных владык этого мира."

— Ненависть - не должна делать слабым. Мне не дано судить о решениях... Но этого ли хотят наши Короли с-сейчас? — гиена замолкла - взгляд ее равнодушный, вновь потух, обращен к серой хмари стылого утра и колышущейся дымке. Она ожидала.
    Только один Хельхейм, мог бы уловить беспокойство в мимолетных касаниях взгляда.

Хельхейм молчал, не вмешивался в разговор остальных. Ему уже нечего сказать, а повторятся в сказанном ранее,  не хотелось. Он уже сказал все, что хотел. Возможно, если Палач имел дипломатическую жилку, то продолжил разговор, а так получалось то, что есть.
Хель повел ушами в сторону вершины холма, а после повернул туда голову и прислушался к разговору. Торгуют землями? Лекарями и лекарствами? До чего доходит эта встреча? Палач не понимал, но не сомневался в своем Короле. Восточники виноваты и уж точно не стоит идти на их уловки. Не зря же волки с Восточных Лесов славятся своей хитростью. За такими нужно смотреть в оба.
Хельхейм повел ухом, когда услышав слова Хишшугаш, и переключил внимание на нее. Она говорила разумные вещи, и волк частично соглашался. Частично, ведь другая его часть жаждала войны, но кто ее может начать? Если он нападет первым, то потом же получит наказания от Рокхара, да и его статусу не положено необдуманно действовать.
- Хишшугаш, ты говоришь разумные вещи, - негромко проговорил Хельхейм, проявляя свое уважения к ней. Да и показал поддержку и то, что гиена все правильно говорит. Палач обернулся в сторону Севера, двигая ушами и присматриваясь к размытым силуэтам. А если там уже готовятся к нападению? Седой шумно выдохнул и обернулся к восточным собеседникам.
- Будет война или нет, решат наши Короли, - сказал Хельхейм так, чтобы его услышали восточники. Он показывал, что доверяет и не сомневается в Рокхаре. И что тот решит, то и будет. Будет война – хорошо, а если – ну и ладно.
- Что-то долго спутников нет, - приметил Седой. По идее, Саня уже должен был вернуться, но его все еще нет. Хель бросил взгляд на вершину холма, на Эредина, но не заметил никаких изменений. Значит, спутник все еще жив.

ㅤㅤУдивительным образом, Саня начинал чувствовать себя хуже, приближаясь к лесу и отдаляясь от холма. Несмотря на невидимость, зверек холкой будто бы ощущал на себе грозные и встревоженные взгляды. Плюсом как-то неуютно становилось сразу от двух мыслей - как там эти, суровые и воинственные, что у него за спиной? И как там эти, неуловимые и таинственные, что поджидают впереди?
ㅤㅤМанул несся вперед, оглядывая всё вокруг с типичным для его вида недовольством - призрачная шерсть пушилась от холода, как вполне реальная, желтые глаза внимательно сканировали пространство вокруг (и порицали! порицали его!), морда в целом становилась вдумчивой. Спутник пытался представить, что его ждёт, и каждый раз поток мыслей разбивался о скалы недостатка информации. Обвинять в оцеплении другую стаю не хватало решительности и презрения к её представителям, а что касалось кочевников и шаек - ну-у, всё равно как-то это... Любое представление ситуации вертелось в голове с пометкой "как-то это не по-людски".

ㅤㅤЛес становился всё ближе, но кошачий нос не чуял волчьих запахов, а магическое нутро - присутствия таких же бесплотных душ, как он сам. Саня начал испытывать волнение, следующим чувством в очереди на выполнение поставил замешательство. Если он видел волков у холма, видел их темные шкуры пока летел сюда, то почему сейчас его ждут только мерзлая трава да стволы деревьев? Отряд не мог простоять здесь десяток-другой минут, оказаться замеченным аж у самого холма, а потом, с помощью секретных техник, раствориться. Ну, согласно всем принятым законам этого физического мира.
ㅤㅤКот растерянно смотрел на лес. Лес признаков растерянности упорно не выдавал. Саня подошел ближе, повертел головой, деловито обошел несколько самых подозрительных деревьев. Ничего. Совершенно пусто. Нарушители спокойствия растворились как мираж. Вот жеж блин!

ㅤㅤВозвращаясь обратно к холму, манул несколько раз резко тормозил и оборачивался через плечо - типа, а ну, не появились ли эти неуловимые самураи заново? Не хихикают ли ему в спину, не тревожат ли своими мутными фигурами четких волков севера и востока?
ㅤㅤНет? А могли бы!
ㅤㅤМанул несколько раз вспыхнул искрами, с каждой секундой становясь всё более видимым обычному глазу. Вскоре все волки, собравшиеся у подножия, имели возможность вновь получать удовольствие от разглядывания его сбитой с толку мордашки, отчаянно пытающейся казаться уверенной в происходящем и в своих словах:
ㅤㅤ- Никого там нет. Рассеялись, как туман на рассвете, стоило подойти ближе. Даже запахов никаких не оставили.
ㅤㅤЯ с тех пор ничего в лесу и не видел, кстати. - кот сердито обернулся, будто порицая морок, не желавший более появляться и волновать собравшихся. Впрочем, куда хуже было бы, дразни его те фигуры, то появляясь, то исчезая вдалеке - ну так, чтобы чисто по приколу было интересно мотаться туда-обратно, каждый раз обнаруживая разочаровывающее ничего.
ㅤㅤОставалось выдвинуть предположения, что за хрень начала твориться. Но чисто от себя Саня выдвинул растерянность, так что оставалось только надеяться на прекрасные, умные догадки от кого-то другого.

Одно ухо палача было направленное на верхушку холма, где продолжали вести диалог король. Второе ухо направленно на северных товарищей у подножья холма, чтобы всегда услышать сказанное. А взор же не сводился с восточников. Каждое движение не ускользало от суровых глаз Хельхейма.
Вернулся Саня, но принес не утешительные новости. Он никого не увидел и не почувствовал. Неужели какой-то обман? Игра разума? Вполне возможно со стороны стаи Восточных Лесов. Это хитрые волки, которым неведома честность. Они готовы всегда врать и обманывать.
- Значит обман… кто-то водит нас за нос. Возможно, не обошлось без спутников, которые могут исчезать и не оставлять следа… или призраков, - прокомментировал Палач. А как еще можно объяснить неизвестные тени, которые появились, а потом исчезли? Только так, тем более, земли Арсалема богаты на всякую мистику.
Палач вздохнул, ощущая усталость от постоянно напряжения, а потому тяжело переступил с лапы на лапу. Ждать. Они должны продолжать ждать, пока верхушка проводит переговоры. Ждать и сдерживать желание набросится на собеседника. Или же это только Хельхейм ощущал? Кровожадное чувство напасть на восточников и растерзать. Он держал себя в лапах, но иногда во взгляде мелькали кровожадные огоньки. Неужели на старость он теряет самообладания? Невозможно.
Ветер принес очередные вести с холма. Хельхейм дерну ухом. Перемирье до весны? Вполне приемлемое решение, которое даст отсрочку обоим сторонам, чтобы еще раз обдумать свою тактику. А потом…может начаться война. Север не отдаст пленников, которые виноваты в убийстве северных воинов.